Les visas entre les deux guerres

Entre les deux guerres, c'est le visa, et non le billet, qui arrêtait un voyage. La Société des Nations en fixa les règles deux fois, à Paris en octobre 1920 et à Genève en mai 1926. C'étaient des recommandations : les États les suivaient plus ou moins, et supprimaient les visas entre eux un accord à la fois.

Bearer fabrique les papiers d'un investigateur pour L'Appel de Cthulhu et toute campagne de jeu de rôle des années 1920 ou 1930 : le passeport qu'un consul aurait rempli, avec les visas et tampons de frontière qu'une campagne y laisse, et les permis, certificats et bulletins de l'époque, à imprimer ou à partager.

Les deux régimes

	Paris, 1920	Genève, 1926
En vigueur depuis	21 octobre 1920	18 mai 1926
Visa d'entrée	valable un an sur un passeport de deux ans, autant que le passeport sur un passeport pour un seul voyage	valable deux ans, pour un nombre illimité de voyages, jamais au-delà de l'expiration du passeport
Visa d'entrée, droit maximum	10 francs-or	10 francs-or
Voyage unique, droit maximum	pas de distinction	5 francs-or
Visa de transit	délivré immédiatement sur présentation du visa d'entrée de la destination ; pas d'interruption volontaire du voyage	de même ; valable autant que le visa de la destination
Visa de transit, droit maximum	1 francs-or	1 francs-or
Descendre à terre à une escale	pas prévu	permis sans visa de transit
Visa de sortie	supprimé, sauf pour les nationaux	la suppression totale « pourrait être envisagée »
Où le demander	pas précisé	le consulat du domicile du demandeur ; en personne seulement si le consul a des doutes

L'ordre des démarches

Le consul d'un pays de transit voulait voir le visa du pays de destination avant de donner le sien. Le voyageur obtenait donc d'abord le visa de la destination, puis les visas de transit dans l'ordre du trajet, chaque consulat regardant ceux qui précédaient.

Un visa de transit couvrait un voyage « de durée normale sans interruption volontaire » : s'arrêter exprès le rendait caduc. À partir de 1926, un passager pouvait descendre à terre dans un port d'escale sans en avoir.

Les droits suivaient la réciprocité : un État qui faisait payer moins les nationaux d'un autre payait moins en retour. Ils ne devaient jamais dépendre de l'itinéraire ni, à partir de 1926, du pavillon du navire.

Ce qu'un consul écrivait vraiment

Qui	Ce qu'il imprimait
L'Allemagne, formulaires vierges de 1924	« Ein- und Wiederaus-Durchreise-Sichtvermerk », puis : bon pour une entrée en Allemagne et une sortie par tout poste-frontière allemand autorisé ; le but du voyage ; valable tant de jours à compter du lendemain du premier franchissement, sans dépasser une date ; la taxe ; le cachet, le service et la signature.
La Grande-Bretagne, Salonique, 1933	« Available for [le titulaire] / Seen at the British Consulate General / Good For [Palestine] », le lieu et la date, et à la main « Valid for ONE single journey », signé du consul général sur des timbres consulaires britanniques.
L'Irak, Londres, 1935	« Seen at the Iraq Legation, London, this 21 JUNE 1935. Good for single journey to IRAQ IN DIRECT TRANSIT within a period of Twelve Months, from the date hereon », et à côté : « BEARER SHOULD REGISTER WITH THE POLICE WITHIN 15 DAYS OF HIS ARRIVAL ».
L'Italie, Pékin, 1927	« R. Legazione d'Italia / Visto buono per recarsi in Italia e valido per un anno », l'article du tarif consulaire, et des timbres fiscaux en lires-or, c'est-à-dire le franc-or de la Société des Nations vu du guichet.
La Yougoslavie, Londres, 1935	Le nom de la légation en cyrillique au-dessus d'une formule en cyrillique, et un tampon en français : « TRANSIT SANS FACULTÉ D'ARRÊT / VISA VALABLE 30 JOURS ».
L'Égypte, Londres, 1935	« TRANSIT VISA. Visa good for one or more journeys THROUGH EGYPT within a period of twelve months from the date hereof provided this passport is valid », en anglais, signé du consul sur un timbre fiscal égyptien en millièmes, avec le sceau rond du Royal Egyptian Consulate et « FEE PAID ».
La Chine, Vladivostok, 1920	En colonnes, de droite à gauche : le numéro, la nationalité et la destination du titulaire, « vu au consulat général », la signature du consul général, la date en années de la République (民國九年, 1920) et le délai ; un sceau rond rouge à légende en lettres latines.
Le Japon, Vancouver et Pékin, 1929	Un tampon en anglais : « TRANSIT VISA / GOOD FOR ONE TRANSIT ONLY / The Validity of This Visa Shall Expire 12 Months From This Date. / The Consulate of Japan », le lieu et la date ; à la légation, « NOTE: Date of Visa … ENTRANCE VISA is valid for one year after date ». À côté, en colonnes japonaises, 查證 (vu), la date de l'ère Shōwa (昭和四年, 1929), le consulat et le nom du consul sur son sceau rouge.
Les États-Unis, au port	Un « ADMITTED » violet frappé en travers de la page à côté d'un ovale effacé, vers 1929.
L'Égypte et la Grèce, au port aérien	« CAIRO CITY POLICE / PASSPORT CONTROL / ALMAZA AIR PORT / ARRIVAL » (ou DEPARTURE), l'avion et la date à la main ; celui de la police grecque, « ΑΣΤΥΝΟΜΙΚΟΣ ΕΛΕΓΧΟΣ ΔΙΑΒΑΤΗΡΙΩΝ », le lieu, 26. ΙΟΥΝ. 1935 et ΕΙΣΟΔΟΣ ou ΕΞΟΔΟΣ.
La France, à la frontière	Un tampon du « COMMISSARIAT SPÉCIAL » du port ou du port aérien, la date, et un mot : DÉBARQUEMENT à l'entrée, EMBARQUEMENT à la sortie.
L'Inde britannique, Bombay	Un tampon rond violet : « PERMITTED TO LAND ».
L'Italie, à la frontière	« COMMISSARIATO DI P. S. » au-dessus du poste, la date suivie de l'année de l'ère fasciste en chiffres romains, et « V° ».

Lu sur des visas apposés dans de vrais passeports entre 1920 et 1938. Un consulat écrit dans sa langue, que le voyageur la lise ou non ; il ajoute une ligne en français ou en anglais là où il attend un étranger, et il colle un timbre fiscal de sa monnaie qu'il oblitère. Là où la formule d'un État n'a pas été trouvée, Bearer imprime un bloc de son cru, dans la langue qu'écrivaient les fonctionnaires de cet État.

Comment Bearer les applique

Entre deux États pour lesquels Bearer ne connaît aucun accord, il applique la règle de la Société des Nations : un visa est exigé. Un accord n'est appliqué qu'une fois lu, jamais deviné.

Les visas d'une colonie, d'un protectorat ou d'un mandat sont pris pour ceux de la puissance dont il dépend. Cette règle reste à confirmer.

Encore à confirmer

Les visas d'une colonie, d'un protectorat ou d'un mandat sont pris pour ceux de la puissance dont il dépend. Cette règle reste à confirmer.. Ce qui trancherait: a consular instruction or a dated visa showing who issued visas for a colony, a mandate and a dominion; the dominions ran their own immigration and are the likeliest exception.
the forms read are the blank models of June 1924, 8 by 14 cm at most. Ce qui trancherait: a German visa struck in a passport of the thirties.
the visa read is one for Palestine, issued at Salonica in 1933, with its immigration category. Ce qui trancherait: British visas of other years and other consulates.
the visa read is a transit visa of the legation in London, 1935; the words of an entrance visa are taken to be the same. Ce qui trancherait: an Iraqi entrance visa.
the visa read is one of the legation at Peking, 1927; the consular revenue stamps in gold lire that pay for it are not drawn. Ce qui trancherait: Italian visas of other consulates and years.
the consulate general at Vienna (1927, 1928) wrote "Visto, buono per recarsi nel Regno" and, on a single journey, "Vale per una sola volta"; the legation at Peking wrote the line Bearer prints. Ce qui trancherait: nothing: consulates worded it their own way.
the visa read is a transit visa of the legation in London, 1935, whose rubber stamp also reads "VISA VALABLE 30 JOURS" in French. Ce qui trancherait: Yugoslav visas of other years.
the entrance visa read is one of the legation at Warsaw, 1931, and the transit visa one of the consulate at Jaffa, 1938 (chVisa1938), given free ("Sans frais"); the transit visa's fee line is the entrance visa's. Ce qui trancherait: a Swiss transit visa that was paid for.
the number of entries is written "une" on the visa read; "plusieurs" for a visa good for several is ours. Ce qui trancherait: a Swiss visa good for several entries.
the lines the entrance visa leaves for the first place of stay, the length of stay and the reason for the journey are not asked for. Ce qui trancherait: a decision on whether an entry should carry them.
the visa read is one of the Hungarian legation at Vienna, 1928, for a single journey; the words of a visa for several are not known. Ce qui trancherait: a Hungarian visa good for several journeys.
the fee is written as the entry's gold francs with no unit, as the visa read wrote 7.50 without saying in what. Ce qui trancherait: a Hungarian visa whose fee names its currency.
the form read is of 1935; it is used for every year from Egypt's independence in 1922. Ce qui trancherait: an Egyptian visa of the twenties.
the visa read is a transit visa of the consulate in London, 1935; the heading and the sentence of an entrance or exit visa are ours, made on it. Ce qui trancherait: an Egyptian entrance visa.
the place and date are written under the sentence, where the visa read carries them in the consulate's round seal; the seal, with its crown, and the revenue stamp are not drawn. Ce qui trancherait: nothing: the emblems of states are not drawn.
the visa read is for Harbin, given at Vladivostok in 1920; the words for a visa to China at large (赴中國), for a transit (經過中國) and an exit (出中國) are ours. Ce qui trancherait: Chinese visas of the twenties and thirties, from other consulates.
every consulate is written 總領事館 (consulate-general), as at Vladivostok; the names of places and nationalities in Chinese are the usual ones in traditional characters, and a place without one is written in Latin letters across the column. Ce qui trancherait: visas of a consulate and of a legation.
the seal is a ring with a legend in Latin letters, the one read being half legible. Ce qui trancherait: a clear seal of a Chinese consulate.
the visas read are a transit visa of the consulate at Vancouver and an entrance visa of the legation at Peking, 1929; every consulate is taken to have struck the one or the other. Ce qui trancherait: Japanese visas of the thirties, and of a consulate in Europe.
the Japanese columns give the kind of visa, the date of the Shōwa era and the consulate; the consul's name and his red seal are not written, the city is in the usual Japanese name or in Latin letters. Ce qui trancherait: nothing: a consul's name is not invented.
the stamps read are those of a seaport and of the air port of Le Bourget-Dugny, 1936 and 1937; the words of a land frontier are taken to be the same. Ce qui trancherait: a French stamp of a frontier station.
the stamp read is that of the maritime station of Syracuse, 1930, struck on a passenger leaving for Tripoli. Ce qui trancherait: Italian stamps of a land frontier and of an air port.
a land frontier read on three stamps of 1927 and 1928 in an Austrian booklet: the police office at the Brenner (R. UFFICIO di P.S. BRENNERO … U., by rail), the gate of Coccau at Tarvisio (ENTRATA - USCITA) and the Carabinieri post at Passo Drava (ENTRATA REGNO / USCITA REGNO, dated Anno VI); an air port is still not found. Ce qui trancherait: an Italian stamp of an air port.
the stamp read is an entry at Bombay, 1936; the word of an exit stamp is ours. Ce qui trancherait: an Indian exit stamp.
the stamp read is an entry at Hegyeshalom, 4 January 1929, octagonal, in blue; the word of an exit stamp (KILÉPETT) is ours. Ce qui trancherait: a Hungarian exit stamp.
two Swiss stamps read, neither saying whether the traveller came or went: SUISSE at Brig (1931) and SCHWEIZ at Buchs (1928), each in the language of its post; Bearer prints SUISSE everywhere. Ce qui trancherait: a decision to name each post in its own language, and a Swiss exit stamp.
only the word ADMITTED has been read, struck across a page of an American passport about 1929 beside a faded oval; the office, the place and the shape are ours. Ce qui trancherait: a clear American entry stamp of the period.
no whole American frontier stamp of the period has been found: the stamp is set on the words of the Immigration Act of 1924 (an alien is admitted by an immigrant inspector at a port of entry); the United States kept no exit control, so a departure stamp is ours. Ce qui trancherait: an American entry stamp of 1920 to 1939, read.
no British frontier stamp of the period has been found: the stamp is set on the words of the Aliens Order, 1920 (an immigration officer grants an alien leave to land at an approved port); the words of a departure stamp are ours. Ce qui trancherait: a British entry or departure stamp of 1920 to 1939, read.
the stamps read are the Cairo City Police's at Almaza air port, 1935; a seaport's or a land post's are taken to be the same, with the place's name. Ce qui trancherait: an Egyptian stamp of Alexandria or Port Said.
the stamps read are the police's at the aerodrome of Tatoi, June 1935; the months other than June (ΙΟΥΝ.) are cut the way we think a Greek stamp was. Ce qui trancherait: Greek stamps of other months.
the place is printed in Latin letters, the office holding no Greek names of places (the stamp read says ΤΑΤΟΪΟΝ). Ce qui trancherait: Greek names for the places of Greece.
no Kenyan frontier stamp of the period has been found: the stamp is set on the handbook of 1924 (an Immigration Officer boards every ship and interviews every intending immigrant before allowing him to land, and may first ask a deposit of £37 10s. of one who cannot show visible means of support); the words of both stamps are ours. Ce qui trancherait: a Kenyan entry or departure stamp of 1920 to 1939, read.
Là où la formule d'un État n'a pas été trouvée, Bearer imprime un bloc de son cru, dans la langue qu'écrivaient les fonctionnaires de cet État.. Ce qui trancherait: a visa of that state, read; until then the shape is ours, in the language the officials of that state wrote (engine handOf).

Sources

League of Nations, Advisory and Technical Committee for Communications and Transit, Resolution adopted by the Conference on Passports, Customs Formalities and Through Tickets in Paris on October 21st, 1920 (Passport Conference, Preparatory Documents II), C.641.M.230.1925.VIII (lu directement)
League of Nations, Passport Conference held at Geneva from May 12th to 18th, 1926: Final Act, C.320.M.119.1926.VIII, Official Journal, August 1926, pp. 1088-1097 (lu directement)
Department of External Affairs, Irish Free State, League of Nations Passport Conference, instructions to the delegate, Documents on Irish Foreign Policy, vol. 3, no. 726 (lu directement)
Deutsches Reich, reproduced on Wikimedia Commons, Entry, transit and re-entry visa, and exit and re-entry visa: the blank German Reich forms of the 1924 pattern, the two printed models, 8 by 14 cm at most, one to be issued outside the Reich and one inside it; blank forms, so no one's particulars are read from them (lu directement)
photograph on Wikimedia Commons, British visa for Palestine, issued by the Consulate General at Salonica on 10 August 1933, in a Greek passport, the consular stamp and its British 'CONSULAR SERVICE' revenue stamps, cancelled by the consulate's seal (lu directement)
photograph on Wikimedia Commons, Iraqi transit visa, issued by the Royal Iraqi Legation in London on 21 June 1935, in a British passport, the visa, the order to register with the police within fifteen days, and the Iraqi revenue stamps cancelled by the legation's seal; the same passport carries the Arabic entry and exit stamps of the air harbour of Baghdad (lu directement)
photograph on Wikimedia Commons, Italian visa, issued by the Royal Legation at Peking on 24 February 1927, in an American passport, the visa, the article of the consular tariff, and the consular revenue stamps in gold lire, cancelled by hand; the date is followed by the year of the Fascist era (lu directement)
photograph on Wikimedia Commons, Yugoslav transit visa, issued by the Royal Legation in London on 22 June 1935, in a British passport, the rubber stamp 'TRANSIT SANS FACULTE D'ARRET / VISA VALABLE 30 JOURS' in French and Serbo-Croat, the form in Cyrillic with its tariff number, and the legation's seal in French (lu directement)
photographs on Wikimedia Commons, French frontier stamps of 1936 and 1937 in a British passport: embarkation and disembarkation, 'COMMISSARIAT SPECIAL' over the post (the air port of Le Bourget-Dugny, a seaport), the date, and one word: EMBARQUEMENT or DEBARQUEMENT (lu directement)
photograph on Wikimedia Commons, Italian frontier stamp of the maritime station of Syracuse, 14 April 1930, in a Polish passport, 'COMMISSARIATO DI P. S. / SCALO MARITTIMO SIRACUSA', the date followed by the year of the Fascist era in Roman numerals, 'V per Tripoli', and a five-lire revenue stamp of the Italian colonies (lu directement)
photograph on Wikimedia Commons, Frontier stamp of British India, Bombay, 23 November 1936, in a British passport, the round violet stamp 'PERMITTED TO LAND / BOMBAY' and the date (lu directement)

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