Une ville en forêt tropicale humide, sur un fleuve

Avec ce qui y pousse (ignames et autres tubercules, riz), cette terre peut nourrir une ville d'environ 7 900 habitants depuis des champs à moins d'une journée de charrette de ses murs, à peu près la taille de Winchester vers 1300.

Bâtir une ville en forêt tropicale humide, sur un fleuve

Une ville de 10 000 habitants ici

Son grain vient de 28 km à la ronde, 1,5 jour de charrette (tendue). Environ 690 villages et 79 000 campagnards le cultivent, et la ville compte environ 40 lettrés. Si elle grandit jusqu'à 40 000 habitants, son grain vient de 56 km à la ronde, 2,5 jours de charrette (fragile). Sur l'eau, des navires peuvent apporter une part du grain : pour une ville de 150 000 habitants, en faire venir 95 % garde le charroi sous une journée.

Dans l'histoire

Quand Francisco de Orellana descendit l'Amazone en 1541 et 1542, il décrivit des rives peuplées sur des centaines de kilomètres, et son chapelain Gaspar de Carvajal parla de villes fortifiées et de routes. Pendant quatre siècles, les savants n'y crurent pas. En amont de l'actuelle Manaus vivaient les Omagua, peut-être 60 000 personnes vers 1500 selon John Hemming, qui tissaient et peignaient des étoffes échangées avec leurs voisins. En 1639, Pedro Teixeira compta plus de 400 de leurs villages ; cinquante ans plus tard, Samuel Fritz n'en trouva que 38, souvent repliés sur des îles. Entre-temps, la seule variole de 1648 en aurait tué jusqu'au tiers.

À l'embouchure, sur l'île de Marajó, la culture marajoara prospéra entre 800 et 1400 environ. Ses villages se dressaient sur des tertres, en partie bâtis sur des buttes naturelles, car les terres basses étaient inondées à chaque saison des pluies. L'un des plus grands sites, Os Camutins, comptait 40 tertres et peut-être 10 000 habitants. On y mangeait surtout des graines, des fruits de palmier comme l'açaí et de petits poissons pris à la saison sèche. Marajó n'a pas de roche dure : la pierre des haches venait d'ailleurs, par l'échange. Dans tout le bassin, on fabriquait des terres noires, la terra preta, avec du charbon, des os, des tessons et du fumier.

Quelle taille de ville ?

HabitantsGrain venu deEn charretteVillagesLettrésPar bateau pour tenir en un jour
3 00015 km à la ronde1 jour (à l'aise)21012–
10 00028 km à la ronde1,5 jour (tendue)6904025 %
40 00056 km à la ronde2,5 jours (fragile)2 80016085 %
150 000110 km à la ronde4,5 jours (intenable par la terre)10 00060095 %
1 000 000280 km à la ronde11,5 jours (intenable par la terre)69 0004 000plus que des navires ne peuvent apporter

Y vivre

Ses bois donnent assez à brûler : environ 3 500 tonnes de bois par an pour ses foyers et ses ateliers. Chiffre provisoire.

À son marché, elle vend : céréales, riz, lin, coton et canne à sucre ; elle achète : fer et sel. Environ 110 bourgs tiennent marché dans sa campagne.

Environ 30 % de ce que mangent ses habitants ne vient pas des champs. Dans cette part : troupeaux 33 %, poisson 35 %, jardins 33 %. Cela fait quelque 2 200 unités de bétail sur 32 km² de pâture, et environ 510 pêcheurs sur 130 barques. Estimation Hearth.

Ce qui rend la vie dure

  • À chaque saison des pluies, le fleuve recouvre les terres basses. Maisons, tombes et réserves tiennent sur des tertres qu'il faut sans cesse rapiécer et recharger de remblai.
  • La pêche suit l'eau. À la saison sèche, le poisson piégé dans les mares et les bras qui rétrécissent se prend sans peine ; à la saison des pluies, les mêmes méthodes rapportent bien moins.
  • Le sol de la forêt est pauvre : une terre défrichée donne quelques années, puis la pluie et la crue la lessivent et il faut déplacer les champs. Seule une terre enrichie de charbon et de déchets pendant des générations fixe une ville.
  • Le fleuve amène des étrangers, et les étrangers amènent des maladies. Une épidémie de variole sur l'Amazone, en 1648, dura trois mois et tua peut-être jusqu'au tiers d'un peuple.
  • Une plaine d'inondation n'a pas de roche dure. Chaque hache, chaque lame de pierre doit venir d'ailleurs par l'échange.

Les années dures

Environ une année sur 8, la récolte tombe sous les quatre cinquièmes d'une année normale : il manque alors à la ville quelque 1 400 des 4 700 tonnes de grain que lui donne sa terre, et l'eau lui permet de faire venir ce qui manque. Une peste qui tuerait 39 % de la ville, comme la peste noire dans les villes d'Europe, laisserait environ 3 100 km² de ses champs en friche.

Ce qu'elle peut produire

Céréales, Riz, Lin, Coton, Canne à sucre, Épices, Plantes tinctoriales, Vergers, Simples, Maïs, Chevaux (avec un coût), Bœufs et cuir, Fromages, Porcs et salaisons, Chèvres, Miel et cire, Soie, Ivoire, Bois d'œuvre, Charbon de bois, Poisson, Chantiers navals

Ce dont elle vit

Ignames et autres tubercules, Riz

Sous le sol

Ce qu'une ville extrait dépend de la roche qui la porte : Granite, Roche volcanique, Roches ultrabasiques (péridotite, serpentine), Schistes et gneiss, Marbre, Calcaire et craie, Grès, schistes argileux et argiles, Couches de sel, Graviers et sables des rivières

Ce qu'on y trouve

À récolter (Rerum) : Baie d'Açaí, Cœur de Palmier Pinot, Charbon Activé, Peau de Buffle d'Afrique, Viande de Buffle d'Afrique, Bloc de Cire d'Abeille, Aile de Coléoptère, Coque de Noix du Brésil

Pour l'entendre

Forêt tropicale humide dans Biomes : plantes, animaux, dangers et sons

Le même climat

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Par taille de ville

1 000, 3 000, 10 000, 30 000, 100 000, 300 000, 1 000 000

Sources

  • Wikipedia contributors, Gaspar de Carvajal, Wikipedia, The Free Encyclopedia, 2026. en.wikipedia.org
  • Wikipedia contributors, Omagua people, Wikipedia, The Free Encyclopedia, 2026. en.wikipedia.org
  • Wikipedia contributors, Marajoara culture, Wikipedia, The Free Encyclopedia, 2026. en.wikipedia.org
  • Wikipedia contributors, Terra preta, Wikipedia, The Free Encyclopedia, 2026. en.wikipedia.org

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