Une ville en désert froid, sur un fleuve

Avec ce qui y pousse (orge et dragée, millet), cette terre peut nourrir une ville d'environ 3 700 habitants depuis des champs à moins d'une journée de charrette de ses murs.

Bâtir une ville en désert froid, sur un fleuve

Une ville de 10 000 habitants ici

Son grain vient de 41 km à la ronde, 2 jours de charrette (tendue). Environ 1 000 villages et 79 000 campagnards le cultivent, et la ville compte environ 40 lettrés. Sur l'eau, des navires peuvent apporter une part du grain : pour une ville de 40 000 habitants, en faire venir 95 % garde le charroi sous une journée.

Dans l'histoire

Au Khorezm, l'Amou-Daria nourrissait Gourgandj, l'actuelle Kounia-Ourguentch, capitale des souverains khorezmiens et carrefour de la route de la soie. Un barrage, juste à l'est de la ville, irriguait les terres et empêchait le fleuve de filer vers la Caspienne. En 1221, les Mongols détruisirent la ville et le barrage, et la campagne alentour devint un marais. La ville se releva, puis se révolta contre Tamerlan, qui la rasa en 1388, ruina son irrigation et fit semer de l'orge là où elle s'élevait. Le fleuve ayant brusquement changé de cours, elle déclina jusqu'à ce que Khiva la remplace comme capitale au XVIe siècle ; au XVIIe siècle, Khiva devint un marché aux esclaves.

Dans le haut Ladakh, Leh se dresse à environ 3 500 m dans un désert froid, étape depuis des siècles sur les routes marchandes de la vallée de l'Indus, entre le Tibet, le Cachemire, l'Inde et la Chine. Les caravanes portaient du sel, du grain, de la laine pashm, de l'indigo, du fil de soie et des brocarts de Bénarès. Cultiver y était rude : à cette altitude, on ne fait qu'une récolte par an, surtout de l'orge nue, moulue pour la tsampa, l'aliment de base. L'eau vient de l'Indus, qui est au plus bas en mars et en avril, juste quand les champs d'orge en ont le plus besoin. Le roi Sengge Namgyal fit bâtir le palais qui domine encore la ville, sans doute entre 1631 et 1642.

Quelle taille de ville ?

HabitantsGrain venu deEn charretteVillagesLettrésPar bateau pour tenir en un jour
3 00022 km à la ronde1 jour (à l'aise)31012–
10 00041 km à la ronde2 jours (tendue)1 0004065 %
40 00082 km à la ronde3,5 jours (intenable par la terre)4 20016095 %
150 000160 km à la ronde6,5 jours (intenable par la terre)16 000600plus que des navires ne peuvent apporter
1 000 000410 km à la ronde16,5 jours (intenable par la terre)100 0004 000plus que des navires ne peuvent apporter

Y vivre

Ses bois donnent assez à brûler : environ 18 000 tonnes de bois par an pour ses foyers et ses ateliers. Chiffre provisoire.

À son marché, elle vend : céréales, simples, laine, chevaux et fromages ; elle achète : bois d'œuvre et fer. Environ 220 bourgs tiennent marché dans sa campagne.

Environ 50 % de ce que mangent ses habitants ne vient pas des champs. Dans cette part : troupeaux 59 %, poisson 35 %, jardins 6 %. Cela fait quelque 6 500 unités de bétail sur 97 km² de pâture, et environ 850 pêcheurs sur 210 barques. Estimation Hearth.

Ce qui rend la vie dure

  • Le fleuve peut s'en aller. Un brusque changement de cours de l'Amou-Daria a achevé la vieille Ourguentch : une ville sur un fleuve du désert peut un jour trouver son lit à sec.
  • Le barrage est la première cible. Quand les Mongols brisèrent celui de Gourgandj en 1221, les terres irriguées autour de la ville devinrent un marais.
  • Le fleuve est au plus bas quand les champs en ont le plus besoin : au Ladakh, l'Indus baisse en mars et en avril, au moment où l'orge réclame de l'eau.
  • En altitude, il n'y a qu'une récolte par an, et un mauvais été ne se rattrape pas avant le suivant.
  • Les hommes aussi sont une marchandise. Khiva et Boukhara furent de grands marchés aux esclaves : dans la première moitié du XIXe siècle, quelque 30 000 Persans, et des Russes en nombre inconnu, y furent réduits en esclavage avant d'être vendus.

Les années dures

Environ une année sur 8, la récolte tombe sous les quatre cinquièmes d'une année normale : il manque alors à la ville quelque 410 des 1 400 tonnes de grain que lui donne sa terre, et l'eau lui permet de faire venir ce qui manque. Une peste qui tuerait 39 % de la ville, comme la peste noire dans les villes d'Europe, laisserait environ 6 500 km² de ses champs en friche.

Ce qu'elle peut produire

Céréales (avec un coût), Lin (avec un coût), Vergers (avec un coût), Simples, Laine, Chevaux, Bœufs et cuir (avec un coût), Fromages, Porcs et salaisons (avec un coût), Chèvres, Chameaux, Miel et cire (avec un coût), Fourrures, Poisson, Chantiers navals (avec un coût)

Ce que sa terre ne donne pas, une ville d'ici doit l'acheter : bois d'œuvre.

Ce dont elle vit

Orge et dragée, Millet

Sous le sol

Ce qu'une ville extrait dépend de la roche qui la porte : Granite, Roche volcanique, Roches ultrabasiques (péridotite, serpentine), Schistes et gneiss, Marbre, Calcaire et craie, Grès, schistes argileux et argiles, Couches de sel, Graviers et sables des rivières

Ce qu'on y trouve

À récolter (Rerum) : Viande de Chameau de Bactriane, Lait de Chameau de Bactriane, Laine de Chameau de Bactriane, Aile de Coléoptère, Feuilles d'Armoise Tridentée, Graines d'Armoise Tridentée, Œuf de Perdrix Choukar, Viande de Perdrix Choukar

Pour l'entendre

Désert froid dans Biomes : plantes, animaux, dangers et sons

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Par taille de ville

1 000, 3 000, 10 000, 30 000, 100 000, 300 000, 1 000 000

Sources

Ouvrir le bâtisseur de cités — MGS Toolbox