Une ville en désert chaud

Avec ce qui y pousse (orge et dragée, blé), cette terre peut nourrir une ville d'environ 11 000 habitants depuis des champs à moins d'une journée de charrette de ses murs, à peu près la taille de York vers 1377.

Bâtir une ville en désert chaud

Une ville de 10 000 habitants ici

Son grain vient de 24 km à la ronde, 1 jour de charrette (à l'aise). Environ 420 villages et 79 000 campagnards le cultivent, et la ville compte environ 40 lettrés. Si elle grandit jusqu'à 40 000 habitants, son grain vient de 47 km à la ronde, 2 jours de charrette (tendue). Une ville de 150 000 habitants ne peut pas vivre de cette seule terre.

Dans l'histoire

Palmyre, dans le désert de Syrie, a grandi auprès d'une source, Efqa, où l'on a daté des outils de pierre d'environ 7500 av. J.-C. L'oasis comptait environ 1 000 hectares irrigables, et les Palmyréniens bâtirent dans les collines du nord des réservoirs et des canaux pour recueillir les rares pluies ; le barrage de Harbaqa, élevé à la fin du Ier siècle à 48 km de la ville, pouvait retenir quelque 140 000 mètres cubes. Cela ne suffisait pas : Palmyre importait sa nourriture. Elle la payait avec les caravanes. Les marchands acquittaient leurs droits dans la cour du Tarif, selon une loi fiscale de 137, et la soie était la marchandise qui rapportait le plus.

Dans le Fezzan, au sud de l'actuelle Libye, les Garamantes ont bâti ce que l'on tient pour la première société urbaine d'un grand désert qui ne vivait pas d'un fleuve. Leur capitale, Garama, comptait environ 4 000 habitants, et 6 000 autres vivaient dans les villages à moins de 5 km. Tout reposait sur les foggaras, des galeries creusées jusqu'à l'eau fossile sous le désert ; l'archéologue David Mattingly en compte quelque 600, longues en tout de centaines de milles. Des esclaves les entretenaient. L'eau fossile ne revient pas : au fil des siècles, la nappe a baissé, et cela contribua à la fin du royaume à la fin du VIIe siècle.

Quelle taille de ville ?

HabitantsGrain venu deEn charretteVillagesLettrés
3 00013 km à la ronde1 jour (à l'aise)12012
10 00024 km à la ronde1 jour (à l'aise)42040
40 00047 km à la ronde2 jours (tendue)1 700160
150 00091 km à la ronde4 jours (intenable par la terre)6 200600
1 000 000240 km à la ronde9,5 jours (intenable par la terre)42 0004 000

Y vivre

Ici, pas de bois à céder. La ville a besoin d'environ 5 300 tonnes de bois par an pour ses foyers et ses ateliers : elle brûle de la paille (environ 7 100 tonnes par an), de la bouse et des broussailles, et achète le reste. Chiffre provisoire.

À son marché, elle vend : céréales, lin, coton, dattes et plantes tinctoriales ; elle achète : bois d'œuvre et fer. Environ 23 bourgs tiennent marché dans sa campagne.

Environ 40 % de ce que mangent ses habitants ne vient pas des champs. Dans cette part : troupeaux 60 %, jardins 40 %. Cela fait quelque 5 300 unités de bétail sur 80 km² de pâture. Estimation Hearth.

Ce qui rend la vie dure

  • Une galerie d'eau demande des années de travail : en Algérie, une équipe n'avance parfois que de 2 m par jour à 15 m de profondeur. Une ville dont la galerie s'effondre, ou qu'un ennemi coupe, ne la remplace pas en une saison.
  • L'eau tirée des couches profondes et anciennes n'est pas rechargée par la pluie. Chaque génération qui en prend davantage la fait baisser un peu, et la suivante doit creuser plus bas.
  • Les terres autour de la source ne nourrissent pas la ville : le grain vient par caravane, et qui tient les routes tient le pain. À Palmyre, des brigands attaquaient déjà les caravanes en 199.
  • L'eau est une propriété, mesurée au plus juste. Dans les oasis algériennes, des répartiteurs divisent le débit de chaque foggara en canaux séparés, un par ayant droit : une querelle sur une part d'eau est une querelle sur un champ.
  • La chaleur de l'été enferme la vie dans les maisons. Dans la vieille ville de Ghadamès, l'étage où vit la famille surplombe des ruelles couvertes qui forment un réseau presque souterrain, et les habitants y retournent encore l'été, parce que ses maisons protègent mieux de la chaleur.

Les années dures

Environ une année sur 8, la récolte tombe sous les quatre cinquièmes d'une année normale : il manque alors à la ville quelque 530 des 1 800 tonnes de grain que lui donne sa terre, sans eau pour faire venir ce qui manque. Une peste qui tuerait 39 % de la ville, comme la peste noire dans les villes d'Europe, laisserait environ 680 km² de ses champs en friche.

Ce qu'elle peut produire

Céréales, Lin, Coton, Dattes, Plantes tinctoriales, Vergers, Simples, Maïs, Laine, Chevaux (avec un coût), Bœufs et cuir, Fromages, Porcs et salaisons (avec un coût), Chèvres, Chameaux, Miel et cire

Ce que sa terre ne donne pas, une ville d'ici doit l'acheter : bois d'œuvre.

Ce dont elle vit

Orge et dragée, Blé

Sous le sol

Ce qu'une ville extrait dépend de la roche qui la porte : Granite, Roche volcanique, Roches ultrabasiques (péridotite, serpentine), Schistes et gneiss, Marbre, Calcaire et craie, Grès, schistes argileux et argiles, Couches de sel, Graviers et sables des rivières

Ce qu'on y trouve

À récolter (Rerum) : Feuille d'Agave, Gel d'Aloe Vera, Aile de Coléoptère, Viande de Mouflon Canadien, Graisse de Chameau, Câpres, Fibre d'Agave d'Amérique, Aguamiel

Pour l'entendre

Désert chaud dans Biomes : plantes, animaux, dangers et sons

Le même climat

Une ville en désert chaud, sur un fleuve, Une ville en désert chaud, sur la côte

Par taille de ville

1 000, 3 000, 10 000, 30 000, 100 000, 300 000, 1 000 000

Sources

Ouvrir le bâtisseur de cités — MGS Toolbox