Une ville en alpage
Avec ce qui y pousse (orge et dragée, seigle et méteil, avoine), cette terre peut nourrir une ville d'environ 1 000 habitants depuis des champs à moins d'une journée de charrette de ses murs.
Une ville de 10 000 habitants ici
Son grain vient de 78 km à la ronde, 3,5 jours de charrette (intenable par la terre). Environ 1 000 villages et 79 000 campagnards le cultivent, et la ville compte environ 40 lettrés. Une ville de 10 000 habitants ne peut pas vivre de cette seule terre.
Dans l'histoire
À partir du XIIe siècle environ, des colons walser venus du haut Valais gagnent les hautes vallées des Alpes. Beaucoup y reçoivent le « droit walser » : liberté, justice propre et terre héréditaire, contre une redevance modeste et le service armé. En 1292, ils fondent Juf, à 2 126 m dans les Grisons, au-dessus de la limite des arbres. La forêt la plus proche est à quelque 5 km : on monte le bois des maisons et des étables, et l'on se chauffe à la bouse séchée. Dans le Valais central, très sec, les villages conduisent l'eau des montagnes jusqu'aux prés par des canaux, les bisses ou Suonen, attestés dès le XIIe siècle. Face à une paroi, le bisse court dans une gouttière de bois suspendue à des poutres calées dans des trous percés dans le roc.
Sur l'altiplano andin, au-dessus de 3 800 m, les paysans quechuas et aymaras font du gel une réserve. Après la récolte d'automne, on étale de petites pommes de terre amères pendant environ trois nuits pour qu'elles gèlent, on les foule aux pieds pour en chasser l'eau et la peau, puis on les sèche au soleil : c'est le chuño. Il est plus ancien que les Incas, puisqu'on en a retrouvé à Tiwanaku. José de Acosta le décrit en 1590, et les soldats incas en mangeaient en campagne. Le géographe Carl Troll a même soutenu que ces nuits glaciales avaient favorisé l'essor de l'Empire inca.
Quelle taille de ville ?
| Habitants | Grain venu de | En charrette | Villages | Lettrés |
|---|---|---|---|---|
| 3 000 | 43 km à la ronde | 2 jours (tendue) | 310 | 12 |
| 10 000 | 78 km à la ronde | 3,5 jours (intenable par la terre) | 1 000 | 40 |
| 40 000 | 160 km à la ronde | 6,5 jours (intenable par la terre) | 4 200 | 160 |
| 150 000 | 300 km à la ronde | 12,5 jours (intenable par la terre) | 16 000 | 600 |
| 1 000 000 | 780 km à la ronde | 31,5 jours (intenable par la terre) | 100 000 | 4 000 |
Y vivre
Ses bois donnent assez à brûler : environ 18 000 tonnes de bois par an pour ses foyers et ses ateliers. Chiffre provisoire.
À son marché, elle vend : céréales, lin, simples, pomme de terre et laine ; elle achète : bois d'œuvre, fer et sel. Environ 250 bourgs tiennent marché dans sa campagne.
Environ 50 % de ce que mangent ses habitants ne vient pas des champs. Dans cette part : troupeaux 90 %, jardins 10 %. Cela fait quelque 10 000 unités de bétail sur 150 km² de pâture. Estimation Hearth.
Ce qui rend la vie dure
- L'eau doit être amenée aux champs. Sur un versant sec, les cultures et le village lui-même dépendent de leurs canaux, dont certains sont accrochés à des falaises, et les construire ou les réparer est un travail dangereux.
- Aucun arbre ne pousse à cette altitude. Le bois d'une maison monte des forêts d'en bas, et l'âtre brûle de la bouse séchée.
- L'été est court et jamais sûr : il peut neiger même en plein été.
- Dans les Andes, les nuits gèlent dur en juin et en juillet, et les pommes de terre gardées pour la réserve sont d'une variété amère, résistante au gel. Un village qui les change en chuño garde une réserve qui se conserve des années, parfois des décennies.
- Les colons de la montagne tiennent souvent leur liberté et leur terre contre le service armé : quand le seigneur appelle, les bergers partent.
Les années dures
Environ une année sur 8, la récolte tombe sous les quatre cinquièmes d'une année normale : il manque alors à la ville quelque 460 des 1 600 tonnes de grain que lui donne sa terre, sans eau pour faire venir ce qui manque. Une peste qui tuerait 39 % de la ville, comme la peste noire dans les villes d'Europe, laisserait environ 7 400 km² de ses champs en friche.
Ce qu'elle peut produire
Céréales (avec un coût), Lin, Vergers (avec un coût), Simples, Pomme de terre, Laine, Chevaux (avec un coût), Bœufs et cuir, Fromages, Porcs et salaisons (avec un coût), Chèvres, Miel et cire (avec un coût), Fourrures
Ce que sa terre ne donne pas, une ville d'ici doit l'acheter : bois d'œuvre.
Ce dont elle vit
Orge et dragée, Seigle et méteil, Avoine
Sous le sol
Ce qu'une ville extrait dépend de la roche qui la porte : Granite, Roche volcanique, Roches ultrabasiques (péridotite, serpentine), Schistes et gneiss, Marbre, Calcaire et craie, Grès, schistes argileux et argiles, Couches de sel, Graviers et sables des rivières
Ce qu'on y trouve
À récolter (Rerum) : Bulbilles de Renouée Vivipare, Rhizome de Renouée Vivipare, Graisse de Marmotte des Alpes, Dent de Marmotte des Alpes, Graisse d'Ours Noir, Peau d'Ours Noir, Viande d'Ours Noir, Bloc de Cire d'Abeille
Pour l'entendre
- La ville : Fantasy Medieval City (album RPG Ambiences Vol. 6)
- Le marché : Medieval Village Marketplace (sur Patreon, palier Guardian)
- La campagne : Walking in the Grasslands (sur Patreon, palier Guardian)
Alpage dans Biomes : plantes, animaux, dangers et sons
Le même climat
Une ville en alpage, sur un fleuve, Une ville en alpage, sur la côte
Par taille de ville
1 000, 3 000, 10 000, 30 000, 100 000, 300 000, 1 000 000
Sources
- Wikipedia contributors, Walser people, Wikipedia, 2026. en.wikipedia.org
- Wikipedia contributors, Juf, Wikipedia, 2026. en.wikipedia.org
- Wikipedia-Autoren, Suone, Wikipedia (de), 2026. de.wikipedia.org
- Wikipedia contributors, Chuño, Wikipedia, 2026. en.wikipedia.org
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