Une ville en prairie inondable

Avec ce qui y pousse (riz, légumineuses), cette terre peut nourrir une ville d'environ 38 000 habitants depuis des champs à moins d'une journée de charrette de ses murs, à peu près la taille de Cologne vers 1300.

Bâtir une ville en prairie inondable

Une ville de 10 000 habitants ici

Son grain vient de 13 km à la ronde, 1 jour de charrette (à l'aise). Environ 280 villages et 79 000 campagnards le cultivent, et la ville compte environ 40 lettrés. Si elle grandit jusqu'à 40 000 habitants, son grain vient de 26 km à la ronde, 1,5 jour de charrette (tendue). Si elle grandit jusqu'à 150 000 habitants, son grain vient de 50 km à la ronde, 2 jours de charrette (tendue). Une ville de 1 000 000 habitants ne peut pas vivre de cette seule terre.

Dans l'histoire

Dans les Llanos de Mojos, en Bolivie, des savanes inondées à chaque saison des pluies, la culture de Casarabe a prospéré d'environ 500 à 1400 de notre ère. Des relevés lidar publiés en 2022 ont révélé deux grandes villes de 147 et 315 hectares, avec des plateformes et des pyramides de terre hautes de 22 m, ceintes de talus et reliées aux villages voisins par des chaussées surélevées et rectilignes, longues de plusieurs kilomètres. Canaux et réservoirs maîtrisaient l'eau. Ce n'étaient pas des centres cérémoniels vides : on y vivait toute l'année, on y cultivait le maïs comme aliment de base, et la viande venait de la chasse et de la pêche.

Dans les Fens anglais, avant le grand assèchement, on ne pouvait labourer que les îles du marais et les terres de limon autour du Wash ; le reste servait de pâture, de pêcherie, de terrain de chasse aux oiseaux d'eau, et l'on y coupait roseaux et carex pour les toits. Ely se dressait sur une de ces îles, et Bède expliquait son nom par l'abondance des anguilles pêchées dans les marais. En 1086, le village de Stuntenei valait 24 000 anguilles à l'abbé d'Ely, et la tourbe découpée en mottes servait de combustible. Quand des investisseurs entreprirent d'assécher le Great Level pour Charles Ier dans les années 1630, les gens du marais qui vivaient du poisson et du gibier d'eau, les « Fen Tigers », sabotèrent les travaux.

Quelle taille de ville ?

Y vivre

Ici, pas de bois à céder. La ville a besoin d'environ 6 200 tonnes de bois par an pour ses foyers et ses ateliers : elle brûle de la paille (environ 8 000 tonnes par an), de la bouse et des broussailles, et achète le reste. Chiffre provisoire.

À son marché, elle vend : céréales, riz, lin, coton et canne à sucre ; elle achète : bois d'œuvre, fer et sel. Environ 7 bourgs tiennent marché dans sa campagne.

Environ 20 % de ce que mangent ses habitants ne vient pas des champs. Dans cette part : troupeaux 35 %, jardins 65 %. Cela fait quelque 1 500 unités de bétail sur 23 km² de pâture. Estimation Hearth.

Ce qui rend la vie dure

• À chaque saison des pluies, la plaine devient une nappe d'eau. Maisons, greniers et chemins doivent se dresser sur des tertres, et la terre se prend dans les fossés tout autour.
• Seules les buttes se labourent. Presque tout le pays sert à la pâture, à la pêche, à la chasse aux oiseaux d'eau et à la coupe des roseaux : le grain manque, et les redevances se paient parfois en anguilles.
• L'hiver amène l'eau des collines : quand les rivières descendues des hauteurs débordent, les terres basses passent sous l'eau.
• Assécher le marais, c'est se mettre à dos tous ceux qui en vivent : pêcheurs et chasseurs d'oiseaux d'eau peuvent saboter les travaux, comme le firent les gens des Fens.

Les années dures

Environ une année sur 8, la récolte tombe sous les quatre cinquièmes d'une année normale : il manque alors à la ville quelque 660 des 2 300 tonnes de grain que lui donne sa terre, sans eau pour faire venir ce qui manque. Une peste qui tuerait 39 % de la ville, comme la peste noire dans les villes d'Europe, laisserait environ 200 km² de ses champs en friche.

Ce qu'elle peut produire

Céréales, Riz, Lin, Coton, Canne à sucre, Plantes tinctoriales, Vergers, Simples, Pomme de terre, Maïs, Laine (avec un coût), Chevaux (avec un coût), Bœufs et cuir, Fromages, Porcs et salaisons (avec un coût), Chèvres, Miel et cire, Soie

Ce que sa terre ne donne pas, une ville d'ici doit l'acheter : bois d'œuvre.

Ce dont elle vit

Riz, Légumineuses

Sous le sol

Ce qu'une ville extrait dépend de la roche qui la porte : Granite, Roche volcanique, Roches ultrabasiques (péridotite, serpentine), Schistes et gneiss, Marbre, Calcaire et craie, Grès, schistes argileux et argiles, Couches de sel, Graviers et sables des rivières

Ce qu'on y trouve

À récolter (Rerum) : Riz Sauvage d'Afrique, Paille de Riz Sauvage, Viande d'Alligator d'Amérique, Grains d'Echinochloa, Aile de Coléoptère, Graines de Bourgou, Tige de Bourgou, Fibre de Palmier-bâche

Pour l'entendre

• La ville : Fantasy Medieval City (album RPG Ambiences Vol. 6)
• Le marché : Medieval Village Marketplace (sur Patreon, palier Guardian)
• La campagne : Farmyard with People and Animals (sur Patreon, palier Guardian)

Prairie inondable dans Biomes : plantes, animaux, dangers et sons

Le même climat

Une ville en prairie inondable, sur un fleuve, Une ville en prairie inondable, sur la côte

Par taille de ville

1 000, 3 000, 10 000, 30 000, 100 000, 300 000, 1 000 000

Sources

• Heiko Prümers, Carla Jaimes Betancourt, José Iriarte, Mark Robinson, Martin Schaich, Lidar reveals pre-Hispanic low-density urbanism in the Bolivian Amazon, Nature 606, 325-328, 2022. www.nature.com
• Wikipedia contributors, The Fens, Wikipedia, 2026. en.wikipedia.org
• Wikipedia contributors, Ely, Cambridgeshire, Wikipedia, 2026. en.wikipedia.org

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