Source

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Kbh3rd, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

Une eau qui sort de la terre, froide ou chaude, souvent claire et parfois riche en minéraux. Une source peut n’être qu’un filet sous une pierre ou un bassin qui bouillonne à travers le sable blanc ; certaines sentent le soufre, ont un goût de fer ou laissent une croûte de sel sur les rochers. Le cresson, les mousses et de minuscules escargots aveugles vivent dans les plus froides, et les chaudes se bordent de voiles de mucus coloré. Les sources attirent villages, sanctuaires et voyageurs, et beaucoup ont un saint, un esprit ou une réputation de guérison. On y redoute la source qui tarit, celle qui devient amère, et celle dont l’eau fait oublier. Les sources chaudes de Bath, où l’on se baigne depuis l’époque romaine, sont des sources de cette sorte.

Pour l’entendre

Accroches d’aventure

  1. Une source chaude soulage les articulations, et l’abbaye à qui elle appartient fait payer une fortune aux pèlerins pour s’y baigner. Un paysan a creusé une seconde sortie dans son champ et laisse entrer tout le monde gratuitement ; l’abbaye veut qu’on l’en empêche, par tous les moyens.
  2. La source du saint du village s’est tarie, et tout le monde dit que le saint est fâché. Le mineur qui a ouvert une nouvelle galerie sur la colline au-dessus sait très bien pourquoi, et n’a rien dit.
  3. Qui boit à une source du bord du chemin voit, l’espace d’un instant, le visage d’un être perdu. Une veuve s’est assise à côté depuis un mois, et ses enfants voudraient qu’on la ramène sans lui briser le cœur.
  4. Un charretier boit chaque jour à une source ferrugineuse, et depuis peu toutes les boussoles de la ville pointent vers lui. Un navigateur veut l’engager, et le charretier veut savoir combien.

Ce qui y pousse

  • Montie des fontaines (herbe). Petite herbe étalée aux tiges grêles et rougeâtres, aux feuilles charnues en cuillère, opposées, et aux minuscules fleurs blanches, indigène sur tous les continents sauf l'Antarctique et absente seulement d'Asie du Sud ; son nom fontana veut dire « de la source ». Elle pousse dans les sources d'eau douce des hauteurs, dans les mares et au bord des ruisseaux, et en plaine dans les prairies acides détrempées l'hiver ; plante des eaux propres, elle compte pour la conservation. On la cueille et la mange en salade en Espagne et au Portugal. Donne : Montie.
  • Ache faux-cresson (herbe). Vivace basse, souvent couchée, d'Europe de l'Ouest, à la tige creuse qui s'enracine aux nœuds et aux feuilles luisantes de folioles dentées opposées, qui sentent la carotte quand on les froisse. Elle pousse souvent avec le cresson dans les fossés, les sources, les bas-marais et les mares, et aussi dans les marais saumâtres. Elle n'est pas toxique, mais se confond aisément avec la petite berle, qu'on dit vénéneuse. On cueille ses jeunes feuilles et ses pousses en Espagne, en Italie, au Portugal et au Maroc. Donne : Pousses d'Ache Faux-Cresson.
  • Cardamine amère (herbe). Vivace de la famille du chou qui forme souvent de grandes colonies, aux fleurs blanches et aux anthères violacées d'avril à juin, présente dans toute l'Europe, surtout centrale et boréale. Elle exige un sol argileux riche en matière organique : ses lieux typiques sont le bord des sources, les marais d'épicéas, les ruisseaux, les fossés et les fourrés des rives. Des morceaux de ses stolons se détachent et descendent le courant pour s'enraciner ailleurs ; contrairement à la cardamine des prés, elle n'a pas de rosette à la base.
  • Capillaire de Montpellier (herbe). Fougère délicate aux pétioles noirs et raides et aux frondes vert clair finement découpées, indigène des régions chaudes et humides du monde entier et jusqu'au sud de l'Écosse. Elle pousse sur le calcaire et le grès humides et ombragés, dans les gorges, au bord des ruisseaux, aux suintements des falaises du désert et aux sources ; des sources minérales chaudes lui permettent de vivre bien au nord de son aire, à Fairmont Hot Springs en Colombie-Britannique et à Cascade Springs dans les Black Hills. En 2020, on l'a trouvée prospérant dans les souterrains du XIVe siècle de Znojmo, en Moravie, à l'humidité et sous l'éclairage des visites. Donne : Frondes de Capillaire.
  • Mimule tacheté (herbe). Plante annuelle ou vivace à fleurs jaunes pollinisées par les abeilles, de l'ouest de l'Amérique du Nord, du niveau de la mer jusque haut en montagne, et très commune au bord de l'eau en Nouvelle-Zélande. Elle pousse le long des ruisseaux et des suintements, et en bien d'autres lieux : la zone des embruns du Pacifique, le chaparral de Californie, les déserts de l'Ouest, les geysers de Yellowstone, les prairies alpines, et jusque sur les déblais toxiques des mines de cuivre. Ses feuilles un peu amères se mangent crues ou cuites, parfois en salade à la place de la laitue. Donne : Feuilles de Mimule.
  • Cresson de fontaine (herbe). Vivace à croissance rapide de la famille du chou, aux tiges creuses et aux petites fleurs blanches, qui pousse dans les eaux claires, peu profondes, lentes et non acides d'Europe et d'Afrique du Nord jusqu'en Chine, jusqu'à 2 000 m. C'est l'un des plus vieux légumes-feuilles de l'homme. Le cresson sauvage d'une eau où arrive le fumier du bétail peut porter la douve du foie : ne jamais le manger cru. Donne : Cresson.

Animaux

À récolter

Montie, Pousses d'Ache Faux-Cresson, Frondes de Capillaire, Feuilles de Mimule, Cresson

Milieux proches

Rivière, Ruisseau, Lac, Étang

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